随着工业4.0战略的全面实施和《中国制造2025计划》，特别是人工智能技术的快速发展，AGV叉车已成为未来新产业发展的主要方向。在叉车行业巨大的发展前景中，用AGV叉车代替人工作业，以高效率、低成本满足客户的需求，是未来企业的必然选择。
在AGV叉车AGV广泛应用之前，叉车是物料搬运设备的主要动力。叉车和AGV叉车最大的区别在于传统的叉车操作需要有人驾驶。由于司机需要休息，叉车需要充电，传统叉车的实际工作效率低于70%。AGV叉车作为一种自动物料处理设备，可以在一两分钟内完成电池更换或自动充电。可实现近24小时满负荷运行，与普通叉车相比具有不可比拟的优点。
近年来，AGV叉车使用率提高的主要原因是叉车的价格优势不再明显。由于AGV技术的发展和成熟，AGV叉车的采购成本已降至接近叉车的水平。与此同时，人工成本大幅上升，叉车的成本也开始接近AGV的购买和维护成本。然而，由于手动操作的叉车具有AGV无法比拟的灵活性和机动性，因此对叉车的需求仍然巨大。尽管近年来叉车销量仍远超AGV叉车销量，但其销量增速已放缓甚至停滞，甚至在2016年开始下滑。与此相反，AGV叉车的销售额保持了快速增长的趋势。
目前，我国AGV叉车的发展市场基本上是由普通叉车企业带动的。AGV叉车在欧美的应用历史可以追溯到上个世纪。然而，到目前为止，欧美叉车市场还没有被大面积的AGV叉车所取代，这表明欧美AGV叉车也面临着同样的问题：环境适应性有限。在这方面，创新是变革的唯一途径，是用一个项目一个项目地检验创新成果，是用技术推动产业发展的唯一途径。随着经验的积累，AGV叉车在可靠性、灵活性、安全性和可扩展性方面达到了一个新的高度，其环境适应性也越来越强。当然，除了供应商的努力之外，客户智能意识的提高，工厂环境的改善，以及AGV叉车工作环境日益友好，这些因素都在推动叉车AGV的应用。
用AGV代替叉车进行单件物料搬运更方便、更安全，而有些仓库货物种类繁多，仍需人工识别。这一点AGV的优势不如叉车好，现在谈更换还为时过早。对于叉车和AGV的选择，工厂建筑的早期规划也是一个重要的考虑因素。随着智能制造业的升级，有许多企业想要升级他们的工厂。因此，在很长一段时间内，AGV叉车将继续与普通叉车“共存”，然后AGV叉车将慢慢取代部分叉车市场，不断发挥各自的优势，为物料搬运做出贡献。